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Dalla valle del fiume Quieto alle realtà dei tartufai, da Buzet a Livade e Motovun, l’autunno istriano racconta il tartufo bianco attraverso esperienze nei boschi, degustazioni, eventi gastronomici e nuove iniziative dedicate alla valorizzazione del territorio.
In Istria (Croazia), il tartufo non è soltanto uno degli ingredienti più rappresentativi della cucina locale, ma un elemento centrale dell’identità gastronomica della penisola protesa nell’Adriatico. Merito dei boschi ombreggiati, dei corsi d’acqua e di un terreno “grasso”, argilloso e molto fertile: è questa la combinazione magica che sta dietro al tartufo bianco – Tuber magnatum Pico – che in Istria si trova e si gusta da settembre a dicembre. Il suo territorio d’elezione è il triangolo fra Buje (Buie), Buzet (Pinguente) e Pazin (Pisino), in particolare nella valle del fiume Mirna (Quieto in italiano), nella parte settentrionale della penisola croata, a circa una sessantina di km da Trieste. Ed è qui che il tartufo diventa esperienza di viaggio: non solo prodotto da assaggiare a tavola, ma occasione per entrare nei boschi con i tartufai, conoscere il lavoro dei cani addestrati, scoprire le caratteristiche del terreno e comprendere il legame profondo tra gastronomia e paesaggio.
Gli eventi dell’autunno istriano fino all’8 novembre
L’autunno è il periodo in cui l’Istria celebra il tartufo con un calendario di appuntamenti diffusi. La stagione si apre a Buzet (Pinguente), dove il 12 e 13 settembre va in scena Subotina e Subotina all’antica. Il momento più atteso di sabato è la preparazione della grande frittata al tartufo, la fritoda, realizzata con 2026 uova in una padella di 2,5 metri di diametro. Accanto alla proposta gastronomica, la festa anima il centro storico con intrattenimento, specialità locali e dimostrazioni di mestieri tradizionali. La domenica, con “Subotina all’antica”, il centro storico di Pinguente si trasforma in un viaggio nel passato: le vie e le piazze tornano all’atmosfera tra XIX e XX secolo, con costumi popolari, abiti rurali e cittadini, strumenti musicali istriani e le cosiddette etno-strade dei vecchi mestieri, lungo le quali artigiani e figuranti riportano in scena attività tradizionali come falegnami, bottai, calzolai, sarti, cestai, tessitori, venditori d’olio e farmacisti.
A fine settembre, il racconto del tartufo incontra l’arte a Grožnjan (Grisignana), borgo noto per la sua vocazione creativa, dove dal 24 al 27 settembre si svolge Ex Tempore. La manifestazione richiama artisti e appassionati e tradizionalmente affianca alle attività culturali anche momenti dedicati ai prodotti locali, tra cui funghi e tartufi.
Il calendario prosegue poi a Livade (Levade), uno dei luoghi simbolo del tartufo istriano, dove dal 3 ottobre al 1° novembre, nei fine settimana, tornano gli Zigante Truffle Days, tra gli eventi più conosciuti dedicati al tartufo bianco. A Motovun (Montona), il 17 e 18 ottobre, il Festival del Terrano e del Tartufo riunisce due simboli dell’autunno istriano: il Terrano, vitigno storico del territorio, e il tartufo, protagonista della stagione gastronomica.
Degustazioni, piatti dedicati e incontri con i produttori offrono l’occasione per scoprire il legame tra vino, cucina e paesaggio dell’Istria interna. Ancora a Levade, il 24 e 25 ottobre, si svolge anche il Tuber (Food) Fest, appuntamento gastronomico dedicato al tartufo e ai sapori dell’Istria, pensato per valorizzare il prodotto nel contesto della cucina locale. A chiudere idealmente la stagione è ancora Buzet (Pinguente), dove il 7 e 8 novembre torna il Festival del tartufo istriano con mostra di tartufi, degustazioni e vendita di tartufi freschi, prodotti a base di tartufo e specialità tipiche istriane. Il programma prevede anche lo show culinario “Buzet nel piatto”, musica, attività per bambini e la gara “Caccia al tartufo”, che combina MTB e trekking.
I “nomi” del tartufo in Istria
A dare forma a questo sistema di esperienze sono diverse realtà familiari e produttive dell’entroterra istriano, che negli anni hanno contribuito a trasformare il tartufo da semplice prodotto gastronomico a elemento di racconto del territorio.
Tra i nomi più conosciuti c’è Zigante, storicamente legato alla valorizzazione del tartufo istriano e all’organizzazione della celebre Fiera del Tartufo. La sua proposta si è evoluta nel tempo, affiancando alla dimensione più tradizionale una fruizione gastronomica più dinamica e contemporanea, fatta di degustazioni e assaggi gourmet. Un approccio diverso è quello di Karlić Tartufi, una delle realtà più strutturate dell’Istria dei tartufi, capace di accogliere anche gruppi numerosi. Qui l’esperienza non si limita alla ricerca nei boschi, ma si amplia attraverso un museo dedicato al tartufo, momenti di cucina, degustazioni e attività su misura.
Accanto alle realtà più organizzate, non mancano esperienze pensate per gruppi più piccoli e per un contatto più diretto con chi vive quotidianamente il mondo del tartufo: è il caso di Prodan Tartufi, che propone un’accoglienza raccolta e personalizzata, con possibilità di cooking show e corsi di cucina su prenotazione, e di Natura Tartufi, dove la dimensione gastronomica può essere integrata con ulteriori esperienze legate al territorio, dai soggiorni in villa ai tour off-road in Jeep. Lo sviluppo dell’offerta continua anche attraverso nuovi progetti come Premium Tartufi – Centro del Tartufo, della famiglia Lakošeljac, che sta lavorando alla creazione di un nuovo spazio dedicato al mondo del tartufo istriano, la cui apertura è prevista per la primavera 2027. Pensato per accogliere visitatori individuali e gruppi, il centro unirà degustazioni guidate, vendita di prodotti locali e momenti di approfondimento rivolti a pubblici diversi, dalle famiglie agli appassionati di gastronomia. L’obiettivo è offrire un’esperienza capace di raccontare il tartufo non solo come prodotto d’eccellenza, ma come parte della cultura, del paesaggio e della tradizione dell’Istria interna.
La caccia al tartufo: un’esperienza tra bosco e tradizione
La ricerca del tartufo è una delle attività più caratteristiche dell’autunno istriano. Si svolge nei boschi dell’entroterra, accompagnati da tartufai esperti e dai loro cani, indispensabili per individuare il tartufo sotto gli strati di terreno argilloso. Per i visitatori, partecipare a una caccia al tartufo significa avvicinarsi a un sapere pratico, fatto di esperienza, osservazione e conoscenza del territorio. Non si tratta di una semplice attività dimostrativa, ma di un modo per comprendere il rapporto tra la natura dell’Istria interna e uno dei suoi prodotti più preziosi. L’elenco completo dei produttori e delle esperienze dedicate alla caccia al tartufo è disponibile sul portale ufficiale dell’Ente per il Turismo dell’Istria.
Dove mangiare il tartufo bianco
Per assaggiare il tartufo bianco nel suo territorio d’origine, ci si può fermare nei ristoranti e nelle konobe dell’area tartufigena, in particolare tra Montona, Levade e Pinguente. Qui il tartufo viene utilizzato sia nella cucina tradizionale sia in interpretazioni più contemporanee. Nelle ricette istriane accompagna spesso piatti semplici come frittate, pasta fresca e fusi, dove il profumo del tartufo resta protagonista senza bisogno di eccessi. Il valore gastronomico del tartufo istriano risiede proprio in questo equilibrio: un ingrediente raro e pregiato, ma radicato in una cucina di territorio, fatta di prodotti locali, stagionalità e preparazioni essenziali.
Le principali varietà di tartufo in Istria I tartufi si distinguono per forma, colore, profumo e sapore. In Istria sono presenti diverse varietà, ma tre specie risultano particolarmente significative dal punto di vista gastronomico. Tuber magnatum Pico – Tartufo bianco pregiato È la varietà più rinomata e ricercata. Si riconosce per la forma generalmente tondeggiante, il colore giallastro con possibili macchie più scure e la superficie liscia o leggermente verrucosa. Cresce ai piedi di querce, salici, pioppi e tigli. Per preservarne l’aroma, viene normalmente consumato crudo, affettato direttamente sui piatti. Tuber melanosporum Vittadini – Tartufo nero pregiato Ha forma tondeggiante o talvolta lobata, colore nero intenso e superficie caratterizzata da piccole verruche. Cresce in particolare vicino a querce, noccioli e carpini neri. È molto apprezzato in cucina per il profumo aromatico e il gusto deciso, e viene spesso considerato una delle varietà più pregiate tra i tartufi neri. Tuber aestivum Vittadini – Tartufo nero estivo È una delle varietà più diffuse. Presenta una forma tondeggiante e una superficie nera ricoperta da verruche piramidali ben visibili. Si trova sotto querce, noccioli, pioppi, faggi e pini. Il suo profilo aromatico è generalmente più delicato rispetto a quello del tartufo bianco pregiato e del tartufo nero pregiato.
Per le informazioni sulla destinazione e i suoi highlights: www.istriavicina.istra.hr
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